Texto: Entrevista
Nombre: Ricardo
Botega
Profesión: Perforación
de Pozos
Fecha: Septiembre
2006
Lugar: Beni
- Trinidad
Temas: Biografia,
Keneth Lee, Producción Agrícola, Camellones, Canales, Lomas, Cerámica, Lagunas, Fertilidad, Cultivos, Fenómenos
BIOGRAFÍA
Emir: hablenos un poco de su
vida y de su evolución como estudioso, como historiador
Ricardo: Soy Ricardo Botega
descendiente de italiano y nací en Todos Santos, Chapare, el año 1999 nos
mudamos aca y desde entonces estamos en el Beni.
Keneth Lee
Conocí a Kenneth a finales de los años cincuenta,
empezando los sesenta, cuando empezamos con este tema. Fue interesante
conocerlo a él porque me enseñó mucho. Aprendí muchas cosas de lo que él que
sabía. Trabajamos juntos en cimientos de edificios, en cimientos de puentes, en
perforaciones. El me enseñó lo que se de perforaciones y mucho de mecánica.
Desde entonces estuvimos viendo, caminando, volando todo el Beni, conociendo
todos los pormenores de la cultura de los mojeños
Emir: ¿que nos puede decir
de la interpretación qua daba Keneth Lee
al mojos precolombino?
Ricardo: Antes que nada me siento
orgulloso de haberlo conocido y de haberme parado prácticamente bajo su sombra.
Un hombre fuera de lo común, para mí un sabio y una persona muy buena, muy
buena.
Este gringo llega acá para hacer estudios de
geofísica, para estudios petroleros y se queda prácticamente en Bolivia. Es ahí cuando termina su trabajo de
geofísica, lo conozco y empezamos a trabajar juntos muchas veces.
La mitad del tiempo que estuvo en Bolivia, estuvo con
nosotros aquí en la casa. La otra mitad, vivía con la familia Núñez del Prado
en Santa Cruz, ó andando el Beni, Moxos, mas que todo. Por otro lado, cada vez
que teníamos un trabajo que habíamos realizado, guardábamos una cantidad de
dinero y salíamos con rumbo para estudiar la cultura mojeña. En este aspecto,
buscando restos de esta cultura, hemos conocido, volando y navegando,
prácticamente todo el Beni. Juntos conocimos bastante, y creo, con modestia, de
que luego de Kenneth, soy el último
conocedor de esto.
PRODUCCIÓN AGRÍCOLA
Emir: Hablemos del aparato
productivo del Moxos precolombino
Ricardo: Al estar como su
acompañante, observé que Kenneth Lee no estaba muy interesado en hacer la
arqueología pura, sino mirábamos mas la producción agrícola en si, el como se
había trabajado la tierra, que producía, como podríamos nosotros reavivar o
reconstruir estos pastos, campos de cultivo enormes, para que a través de la
producción agrícola, paliar en gran parte, el hambre del mundo.
Hay algo que es muy interesante, como es que esta
tierra tan arcillosa, podía ser productiva, y en muchos casos -como hemos
podido constatar-, por 1000 años seguidos, trabajando el mismo terreno,
renovando o reinsertando los nutrientes dentro de esta arcilla, improductiva
como se creía
Moxos es bastante plano en su topografía, pero está
relacionado con gran cantidad de agua que baja de la serranía, de la cordillera
de los Andes. Por la cantidad de lluvia, prácticamente son dos estaciones que
tenemos acá, la de lluvia y la de sequía.
Cuando viene la época de lluvia, se inunda gran parte
del Beni, se calcula entre 90.000 y 120.000 km2. Esto da la cantidad de agua
suficiente como para inundar más que estos lugares, porque se tiene los
tributarios de los ríos principales, que son el Mamoré y el Itenez por otro
lado -que no lleva las aguas blancas sino las claras-, también tenemos la
serranía de San Simón y la zona productiva al este. Debemos ver la cantidad de
aguas blancas que es la que lleva nutrientes en suspensión, los micro y macro
elementos que necesitan las plantas para su crecimiento.
Los mojeños fueron la cultura que se dio cuenta de
esto, y aprovechó el conocimiento para llevar adelante técnicas muy
sofisticadas en el cultivo de gran producción, cultivo intensivo prácticamente
de alimentos agrícolas.
Se construyeron grandes campos de cultivos como
camellones, plataformas, poblados y también lagunas artificiales en las que
había como reservorio, pero aprovechaban también esto para la cría de peces y
la producción de tarope que es prácticamente el vector de la fertilización de sus campos.
Esto es la lanza principal de la producción agrícola aca, y se tiene que tomar
en cuenta en los campos de cultivo, tal vez una cantidad, de 5.000 m3 de
movimiento de tierra, por cada hectárea.
Si no fuese tan productivo el sistema, sería
contraproducente, por que sería demasiada inversión en cuanto al trabajo en sí,
del movimiento de tierra.
Pero es muy complejo, es muy amplio, tomar en cuenta
el asunto productivo de los campos de cultivo, de las lagunas, la conducción de
aguas, el drenaje, todo esto estaba bien diseñado.
Es admirable lo que se puede ver actualmente desde el
aire, o desde el terreno. Las obras de gran envergadura en cuanto a
terraplenes, canales, campos de cultivo, lagunas artificiales, y en fin, una
serie de sistemas. Incluso algunas infraestructuras de captura de peces que se
puede ver mucho mas fácilmente en la zona de Baures, gracias a Clark Ericsson,
que nos había indicado que esto era lo que se tenía entre manos.
CAMELLONES
Emir: vamos a individualizar
algunos de los elementos del aparato productivo precolombino. Empecemos por los
camellones.
Ricardo: Existen tres zonas de
camellones, que son infraestructuras paralelas de movimientos de tierra en
forma de canal y terraplén, juntos uno al lado de otro, en grandes extensiones
y lo tenemos prácticamente ubicados al oeste de la ciudad de Trinidad en la
zona de San Borja, hasta San Ignacio por ejemplo. Una vasta zona que esta
cubierta de vegetación, pero eso no quiere decir que en la selva no hay, porque
tenemos algunas fotos y filmaciones debajo de la selva, de la copa de los
árboles, en gran extensión y gran tamaño. Los hay desde pequeña altura sobre el
terreno, hasta 2 ½, y 3 metros de altura en muchos casos. Este tipo de
camellones son un patrón diferente a los que se encuentran, por ejemplo, en la
zona de río Apere, un poco mas al norte de la primera que hemos expuesto, y
son, mas que todo, como siguiendo curvas de nivel, para aprovechar mejor el
terreno y la efectividad en el embalse de las aguas, entre canal y canal, para
aumentar la capilaridad de la humedad hacia la parte de las raíces sobre los
camellones. Luego un poco mas al norte, ya casi llegando a Santa Ana de Yacuma,
entre Santa Ana, San Borja y Reyes, tendríamos en gran parte... la tercer
área. Estaría al oeste de Santa Ana de
Yacuma entre los ríos Machupo y Yacuma, que es una gran parte de montículos,
que también era lo que quería mostrar Kenneth en un evento internacional, como
la última parte por mostrar al mundo, lamentablemente su deceso fue antes de
esto por lo que no pudo mostrarlo directamente.
Pero, tenemos gran parte de este territorio cubierto
de montículos, que van entre 1,5 hasta 6 metros de diámetro, diseminados por
toda la superficie de las pampas de esa zona. Por otro lado, tiene mucho que
ver con las líneas rectas, transversales y longitudinales sobre el terreno. Es
increíble, hoy día en estos montículos viven las termitas (turiros), pero jamás
fueron constructores de esta infraestructura, porque la cantidad de líneas
rectas y la distancia entre uno y otro montículo son bastante interesantes, ya
que cubren un territorio muy vasto.
Casi enseguida viene una transición entre este tipo de
trabajo, el montículo y pasa a gran extensión de plataformas de cultivo. Estas
tienen entre 10 y 20 metros de ancho por 20 a 400 metros de largo, en su
mayoría de baja altura, no son tan elevados, pero parecen murales, en la zona
al norte de Santa Ana y pasa un poco mas al norte de los lagos Guatuna. Tenemos
ahí gran parte de la zona del río Omi, llegando hasta el río Mamoré, que es la
mayor densidad de estos. Pero si tomamos en cuenta en la parte mas extrema del
este, por ejemplo, el l río Mamore y se extiende hasta la zona da de Santa Rosa
de Yacuma, esta zona se ve prácticamente como murales si se pudiera tomar una
fotografía y ponerla en la pared. Después de eso, tiene características muy
interesantes, porque se ven algunas, digo yo, como figuras o como si fuese un
tipo de escritura, que no puede tomarse en cuenta como escritura, sino como una
cosa eventual o sin intención de hacerlo, pero son muy vistosos.
CANALES
Emir: Ahora tratemos el tema
de los canales
Ricardo: Si hablamos de los
canales, propiamente hablando, hay diferentes clases.
CANAL CANAL
En uno, la tierra ha sido cavada a los dos lados, o
sea, cavaban y luego depositaban la tierra a los dos costados, que ese sería el
canal canal
CANAL DIQUE
También hay el canal dique, que la tierra ha sido
cavada de un solo lado y colocada hacia el otro lado, estos serían diques y
canales.
CANAL TERRAPLEN
Hay canales que son terraplén al centro y canal a los
dos lados, pero la tierra ha sido colocada solamente a un solo lado, no se para
que servirían estos. Esto se combina mucho con el terraplén, o sea, el canal
terraplén, que, podría haber sido usado para facilitar el transporte del
producto agrícola.
Por ejemplo, si hoy día quisiéramos llevar dos bolsas
de yuca, por un kilómetro, sería bastante difícil, pero si tienes una pequeña
barcaza, en el canal, de poco calado, puedes llevar 10 o mas bolsas de estos,
con muy poco esfuerzo.
El tema de manejo de agua era muy interesante, fuera
de que el agua les servía para el cultivo en sí, trayendo las aguas blancas.
Incluso, se habla de un canal que sale de las
serranías del oeste de Trinidad, de las estribaciones de la Cordillera
Oriental, y que viene 150 leguas hasta acá.
Estuve trabajando por la zona, y me han dicho que ese
canal, que tengo entendido que el ingeniero Pinto habla sobre este canal, tiene esas características en una parte que yo
conocí, que sería el terraplén en el centro, dos canales en los costados, y la
tierra transportada hacia un lado, a la derecha.
En todo caso es muy largo y se ven muchos restos de
cerámica, y otras cosas.
Sobre los canales de transporte, hablemos sobre el
Recreo, que une el río Mamoré con el Tijamuchí, en línea recta prácticamente y
es navegable en tiempo de agua. Hoy en día la carretera lo ha cortado en la
mitad, pero en tiempo de agua, se sigue aprovechando. Servía como transporte, o
por lo menos, para trasladarse desdee los confines del oeste hasta Baures, por
ejemplo, como lo ha visto el ingeniero Pinto.
Tenemos a través del canal El Recreo, estos canales
anteriores que vienen desde muy del oeste, pasan al Mamoré, luego al Toribio, y
así sucesivamente, llegan hasta Baures.
Es importante el recurso traslado y transporte que se
puede hacer con estos canales. Cuando navegaba, he aprovechado mucho de ellos,
con embarcaciones bastante grandes, muchas veces hemos entrado por el Toribio,
con tres embarcaciones juntas. Incluso
hasta salir a la pampa del Tijamuchi.
LOMAS
Emir: Pasemos a las lomas
Ricardo: Generalmente cuando
Keneth y yo hablábamos de las lomas, hablábamos de un número exagerado. Incluso ahora decimos que hay mas de 20.000
lomas, ¡y nos miran con cara de locos!.
Pero si tu vas ha fijar en un espacio pequeño, hay una
gran cantidad de lomas que se pueden observar. Es increíble. Estamos hablando
lomas que pasan de una hectárea, que llegan hasta 50 hectareas.
Su distribución en la llanura es muy interesante
también, ya que hay zonas pequeñas de entre ½ hectárea a 1 Ha, poco más tal vez, que
llegan hasta 2 m, 2 ½ metros de altura,
esa son la mator cantidad de lomas. Este tipo de lomas son las mas comunes, las
utilitarias, ya que estan distribuidas en la pampa, donde la gente que vivía
alla era la que controlaba o reparaba los diques, cultivos, etc.
Estában distribuidos en una zona extensa, estamos
hablando de todo Beni, y el Beni tiene
mas de 200.000 kmt2.
Hay zonas por ejemplo, como el bajío del Jobi, que
esta al oeste de Santa Ana de Yacuma , que en cierta épocas se ve como si fuese
un tapete verde, como si tu agarras una cantidad de maíz en las manos y lo
distribuyes al azar, encima de este tapete, así se ven las lomas. Claro que no
son muy grandes.
Luego se tienen las lomas medianas, que están
distribuidas a lo largo del Mamoré, y parte de la selva, en la parte oeste.
Estamos hablando de lomas de hasta 4 mts, tal vez 6 mts de altura. Pero si nos
vamos al este de Trinidad, y tomamos en cuenta de Casarabe, hacia el este, en
toda esta franja de monte, tenemos las lomas altas.
La mas grande que conocemos es la Iribate, que tiene
18 metros –está medida, está trabajada ya. En todo caso es una zona de lomas
muy grandes, hasta 50 hectáreas por lo menos que hemos visto de base.
Según los cálculos del ingeniero Pinto, en la Loma
Alta de Casarabe, tienen un millón y medio de mt3 de movimiento de tierra.
Según los cálculos que hemos hecho en nuestras
andanzas, un 20% de estas lomas, son cerámicas. (Quiere decir que el 20% de la
masa de la loma es de restos de cerámica)
Pero el número, vaya a saber. Actualmente estoy
trabajando en puntear en fotos satelitales, las lomas que conozco, y las que
están con fácil acceso, esto no quiere decir que donde no se ha punteado no
existan. Por ejemplo, en la zona que estamos andando de la carretera que va a
Santa Cruz, sobre el asfalto, solo he punteado una, y se ven siete sobre el
camino. Esto solo como ejemplo para dimensionar la enorme cantidad que se
pueden encontrar.
CERÁMICA
Emir: ¿qué características
tiene la cerámica encontrada?
Ricardo: Se poco de cerámica. En
todo caso, se han encontrado piezas enteras, muy bien trabajadas y que existen
en toda la zona, ya sea en los terraplenes, lomas o en el campo mismo. La
utilitaria es la que mas se encuentra, la que se ocupa en la comida,. Hay otra que se
ocupa en los entierros que son un poco
mas grandes (entierros secundarios por supuesto). bastante grandes, que las
paredes alcanzan hasta 12 centímetros de espesor. Pero en general, están entre
3 y 4 centímetros, las más comunes. Hay cerámica artística, con dibujos o
laboreadas excelentemente; pinturas en rojo, negro, blanco, y, grabados. Muy
bonita, muy bonita. Incluso en los terraplenes, em los campos mismos se
encuentran.
LAGUNAS
Emir: ¿que pasa con las
lagunas? ¿son artificiales o nó?
Ricardo: Aunque hay gente que
dice que no, creo que sí, ya que las hay cuadradas, rectangulares, aunque un
poco deformes por el viento.
Están orientadas, y este detalle ha sido estudiado por
el grupo de José Barba, Clark Ericsson, y otros mas.
Debemos tomar en cuenta, que en Beni tiene una
planicie muy extensa y donde la gradiente alcanza solamente el 1% por Km.
Están distribuidas de tal manera que sirven para
captar el agua entre una y otra zona, para almacenar esta cantidad de agua. Me
imagino que ha sido un excelente criadero de peces, también para producir
taropes, y mas que todo, para almacenar el agua para el cultivo. Se ven
incluso, los canales y campos de cultivo, dentro de las lagunas.
Con Kenneth Lee, tuvimos en nuestras manos, algunas
fotos de lagunas aquí, al sur de Trinidad, la laguna Colegio, la captamos por
fotografía, cuando había llovido bastante y vimos los campos de cultivo dentro
de la laguna, se ve que fue hecha para fines diferentes.
Hay lagunas muy grandes, como están distribuidas en la
parte media de la gradiente, la parte superior es la que carga el agua, que
suelen tener hasta cuatro canales de ingreso, y solo uno o dos de salida, que seguramente
en su tiempo tenían exclusas.
Estas no fueron excavadas, sino formadas, generalmente
por tres terraplenes, donde la parte superior en la gradiente, es la que no
tenía terraplén, pero sí las otras tres, donde se almacenaba el agua. Luego,
con el batir de las olas es que se profundizaba un poco, ya que se enturbia
mucho cuando olea.
Con Kenneth hablábamos mucho sobre la cría de peces
acá, y una de sus frases decía: Mientras existan los andes, que produzcan la
cantidad de minerales que son aprovechados por las plantas, la temperatura, a
través del sol acá en nuestro medio ambiente, y la cantidad de agua que tenemos
acá, mas las pampas, podemos producir gran cantidad de alimento para paliar en
el mundo entero el hambre. Y esto es cierto.
Tanto ha hablado Kenneth sobre el tema de la cría de
peces, de cultivos, generalmente de arroz, y vemos que hoy día esto es un boom.
Se estima que este año, la producción se ha extendido a 70.000 Ha., y solo han
empezado cuatro años atrás. Es importante saber estas cosas, ya que tenemos la
cantidad de pampa que se trabajaba anteriormente. Lo que no me gusta es que
tenemos el arado destruyendo, y dejando prácticamente rasos todos estos restos
de arqueología, los campos de cultivo, los canales, que están sobre la superficie,
a la vista.
Las pampas tienen en la parte central de casi todo lo
que sería Moxos, distribuidas muchísimas lagunas. Por ejemplo, en una pequeña
zona de 40 x 45 Km., entre el río Apere y el Mamore, he contado 252 lagunas,
incluyendo secas y con agua. Es increíble la cantida de lagunas que se tienen,
y muy grandes por supuesto.
FERTILIDAD Y TAROPE
Emir: Intentemos una
explicación del funcionamiento del conjunto de la sociedad esta
Ricardo: Se habían dado cuenta
de la importancia de los nutrientes en el agua, pero el suelo del territorio,
la pampa en sí, es arcilla, es muy dura.
Además de ser
extensas y con poca gradiente, las aguas blancas tienen muchos nutrientes en
suspensión, pero si hoy en día sembramos este terreno, al tercer año no produce
nada. Por lo tanto, ellos tenían que descubrir algún mecanismo de reposición de
nutrientes al terreno.
Encontraron el tarope, que es uno de los vectores para
reponer la cantidad de nutrientes que necesitan las plantas para su
desenvolvimiento.
Tienen la distribución de agua a través de los
canales, contención a través de los terraplenes y diques, hay una infinidad de
cosas. Los mismos camellones son llenados de agua a voluntad, había que tener
una cierta cantidad de agua para que penetre por capilaridad a las raíces, pero
que no las cubran, entonces, dominaban mucho el asunto de la hidráulica.
Por otro lado, tienen una calidad del agua, con
nutrientes, y tienen el tarope como vector, que una sola planta, en condiciones
normales, se desarrolla 200.000 veces. Es
una gran producción, además de ser uno de los mejores abonos que se tienen
ahora. Cuando ya crecía, sacaban estas plantas y la colocaban en medio del
cultivo, dejando siempre la cantidad suficiente para que siga regenerándose.
Tenían el abono, la plataforma que era la tierra, y tenían
que consegui las plantas para producir alimento; tenían todos los componentes
listos, se dieron cuenta que podían crecer en tamaño en las extensiones, que
son muy grandes en Moxos.
Hoy día están a la vista muchos campos de cultivo, que
con poco trabajo, a mi parecer, se los pueden rehabilitar, pero no se ve a la
gente interesada, recién están apareciendo los estudiosos, que ya saben de que
se trata, por eso es que están llegando mas.
CULTIVOS
Emir: ¿Qué plantas
sembraban?
Ricardo: Tenemos conocidas como
el Maíz (Eiko Brunner encontró dos granos de maíz calcinado), calabaza, yuca braba,
y seguramente otras mas que no conozco, ya que recién se están haciendo
estudios. Es importante conocer esto, porque podríamos producir para el mundo
entero te aviso.
Emir: ¿qué plantas pudo
haber dosmesticado esta sociedad precolombina?
Ricardo: Para poder domesticar
ese tipo de plantas, tendría que haber pasado un periodo largo de tiempo,
primero tendrían que haberla conocido, luego experimentado.
El doctor William Vale, que estuvo haciendo estudios
en esta zona, principalmente en la loma Iribate, tiene una lista de plantas que
han sido ocupadas, o, por lo menos que eran trasladadas por los vivientes de
esa época.
No tengo a la mano los nombres de estas plantas, pero
por ejemplo, donde hay este tipo de instalaciones, en las lomas donde vivía
esta gente, en ciertos espacios libres elevados por la gente, tenemos la
tacuarilla, la tacuara o tacuarembo, motacú y otras plantas menores, incluso
medicinales.
En 200 metros, solo al lado del camino, que va de
Bella Vista a su pista de aterrizaje, con Kenneth encontramos 21 plantas que
producen vaina, que también son fijadoras de nitrógeno. ¡solo en 200 mts! Seguro
que aprovechaban estas plantas, en mayor o menor cantidad, porque son
necesarias, ya sea por el grano por la propiedad ya mencionada.
Hay otras que son conocidas ahora, pero de seguro que
no estaban antes. De todas maneras, hay muchas plantas medicinales que no han
sido estudiadas, y que deberían ser tomadas en cuenta por los nuevos
estudiosos.
FENÓMENOS
Trabajando en Loma Rica, estaba muy próxima la fiesta
del rancho, por lo que se organizan para ir a buscar un torillo para hacer un
asado, y se van camino a las pampas que están hacia el oeste, pasan por el río
Mocoví, también por una loma llamada de la misma forma. Enseguida hay unas
estancias próximas, donde estos jóvenes compran una guacha, pero acuerdan
volver al día siguiente para recogerlo en carretón, al retornar en la tarde,
que ya estaba oscureciendo, ven una pequeña luz que empieza a moverse de un
lado a otro a muy baja altura, prácticamente sobre el pasto. Como venían a
caballo, uno de ellos dice: tenemos que llegar al monte de una vez, porque ese
puede ser el dueño de la estancia, y si nos ve aquí a esta hora, puede pensar
mal de nosotros. Al apurarse un poco, la luz lo hace también, pero tintineando
y corriendo de un lado a otro, siempre a ras del piso. Se detienen, y la luz
seguía de un lado a otro, pero ya no acercándose. Regresan un poco, y la luz
hace lo mismo, retrocede, entonces se apuran otra vez. La luz no los dejaba,
pero al llegar al monte, se queda fuera, no entra. Cuando llegan y nos cuentan,
yo quería ver eso y fui al día siguiente, no salió con nosotros. Esta gente no
era la primera vez que habían visto esto, ya lo conocían, pero siempre se
impresionan de ello. Esta es una de las veces que he escuchado esto.
En Baures hay una isla que ya tradicionalmente, en
cierta época del año, dicen que se ilumina completamente, pero cuando se
acercan, esta se apaga. Tres o cuatro cazadores de ciervos en esa zona, me han
contado esto.
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